বিনোদন জগতের ঝলমলে আলোর আড়ালে এমন অনেক গল্প লুকিয়ে থাকে, যা সাধারণ মানুষের চোখে খুব একটা ধরা পড়ে না। পর্দায় যাঁদের আমরা হাসতে, প্রেম করতে বা সাফল্যের শিখরে উঠতে দেখি, তাঁদের ব্যক্তিগত জীবন অনেক সময়ই ভরা থাকে নানা টানাপোড়েন, সংগ্রাম এবং বিতর্কে। বাংলা চলচ্চিত্র জগতেও এমন বহু সম্পর্ক ও জীবনের গল্প রয়েছে, যা একসময় দর্শকদের মধ্যে ব্যাপক চর্চার বিষয় হয়ে উঠেছিল। তেমনই এক আলোচিত নাম অভিনেত্রী রাজেশ্বরী রায়চৌধুরী, যার অভিনয় জীবন যেমন প্রশংসিত ছিল, তেমনই ব্যক্তিগত জীবনও ছিল নানা বিতর্ক ও আলোচনায় ঘেরা।
একসময় টলিপাড়ার অত্যন্ত পরিচিত মুখ ছিলেন রাজেশ্বরী রায়চৌধুরী। ছিপছিপে গড়ন, ঠোঁটের উপরে বড় তিল এবং সাবলীল অভিনয়ের মাধ্যমে খুব অল্প সময়ের মধ্যেই দর্শকদের নজর কেড়েছিলেন তিনি। ১৯৭২ সালে ‘স্ত্রীরপত্র’ ছবির মাধ্যমে অভিনয় জগতে আত্মপ্রকাশ করেন রাজেশ্বরী। সেই ছবিতে তিনি অভিনয় করেছিলেন মাধবী মুখোপাধ্যায়ের মেয়ের চরিত্রে। এরপর একের পর এক ছবিতে কখনও নায়িকা, কখনও সহ-নায়িকা, আবার কখনও খলনায়িকার ভূমিকায় দেখা যায় তাঁকে। ‘ডাক্তারবাবু’ ছবির সাফল্য তাঁর কেরিয়ারে নতুন মোড় এনে দেয়। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, তিনি একসময় মেডিক্যাল কলেজের ছাত্রী ছিলেন। তবে চিকিৎসক না হয়ে অভিনয়কেই নিজের পেশা হিসেবে বেছে নেন।
অভিনয়ের পাশাপাশি ব্যক্তিগত জীবন নিয়েও বহুবার শিরোনামে এসেছিলেন রাজেশ্বরী। ইন্ডাস্ট্রির বিভিন্ন মহলে দীর্ঘদিন ধরে আলোচনা ছিল যে অভিনেতা অভিষেক চট্টোপাধ্যায়ের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। সে সময়ে বয়সে বড় এক অভিনেত্রীর সঙ্গে অপেক্ষাকৃত কম বয়সী নায়কের প্রেম ছিল অত্যন্ত বিরল ঘটনা। ফলে এই সম্পর্ক নিয়ে নানা গুঞ্জন ও চর্চা শুরু হয়। শোনা যায়, কাজের সূত্রেই তাঁদের পরিচয় এবং পরে ঘনিষ্ঠতা বাড়ে। এমনকি তাঁরা দীর্ঘদিন লিভ-ইন সম্পর্কেও ছিলেন বলে টলিপাড়ায় আলোচনা চলত। তবে সেই সম্পর্ক শেষ পর্যন্ত স্থায়ী হয়নি। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁদের মধ্যে দূরত্ব তৈরি হয় এবং আলাদা পথে হাঁটেন দু’জন।
সম্পর্কের ভাঙনের পর রাজেশ্বরীর জীবনেও নেমে আসে কঠিন সময়। একদিকে অভিনয় জগতে আগের মতো কাজের সুযোগ কমতে থাকে, অন্যদিকে ব্যক্তিগত জীবনেও একাকীত্ব বাড়তে থাকে। ধীরে ধীরে তিনি আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু থেকে সরে যেতে থাকেন। যে অভিনেত্রী একসময় দর্শকদের হৃদয় জয় করেছিলেন, তাঁর জীবন ক্রমশ নিভে যেতে থাকে আড়ালে। তবে অভিনয়ের প্রতি তাঁর ভালোবাসা কখনও কমেনি। বিভিন্ন ছবিতে কাজ চালিয়ে গেলেও আগের সেই সাফল্য আর ফিরে আসেনি। জীবনের নানা উত্থান-পতনের মধ্যেই তিনি নিজের লড়াই চালিয়ে গিয়েছিলেন।
আরও পড়ুনঃ শুটিং চলাকালীন ফের ম’র্মান্তিক ঘটনা! আচমকা ভয়াবহ বি’স্ফোরণে কেঁপে উঠল সেট, প্রাণ গেল এক টেকনিশিয়ানের! গুরুতর জ’খম একাধিক, বিনোদন জগতে শোকের ছায়া! উদ্বেগ বাড়ছে শিল্পীদের নিরাপত্তা নিয়ে!
কিন্তু ভাগ্য আরও কঠিন পরীক্ষা নিয়ে অপেক্ষা করছিল তাঁর জন্য। ১৯৯৪ সালে একটি ছবির শুটিং চলাকালীন আচমকাই অসুস্থ হয়ে পড়েন রাজেশ্বরী রায়চৌধুরী। পরে জানা যায়, তিনি হেপাটাইটিস বি-তে আক্রান্ত হয়েছেন। অসুস্থতার সঙ্গে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর শেষ পর্যন্ত অকালেই প্রয়াত হন এই জনপ্রিয় অভিনেত্রী। খুব বেশি সংখ্যক ছবিতে অভিনয় না করলেও তাঁর কাজ আজও বাংলা সিনেমাপ্রেমীদের মনে জায়গা করে আছে। ব্যক্তিগত জীবনের নানা বিতর্ক ও চর্চার ঊর্ধ্বে উঠে রাজেশ্বরী রায়চৌধুরী আজও স্মরণীয় তাঁর অভিনয় প্রতিভা এবং বাংলা চলচ্চিত্রে রেখে যাওয়া অবদানের জন্য।
