অসুস্থতার কারণে এই মুহূর্তে হাসপাতালে ভর্তি রয়েছেন অভিনেতা রাজেশ শর্মা। রামোজি ফিল্ম সিটিতে একটি ছবির শুটিং চলাকালীন বিষাক্ত পোকামাকড় বা মাকড়সার কামড়ে অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। প্রথমে বিষয়টি তেমন গুরুত্ব না পেলেও পরে তাঁর শারীরিক অবস্থার দ্রুত অবনতি হয়। শরীরে সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ার পাশাপাশি সুগারের মাত্রা বেড়ে যায় এবং শ্বাসকষ্টও শুরু হয়। এরপর দ্রুত তাঁকে কলকাতায় ফিরিয়ে এনে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন অভিনেতা। এই ঘটনার পর আবারও আলোচনায় উঠে এসেছে তাঁর দীর্ঘ অভিনয় জীবন এবং সেই জায়গায় পৌঁছানোর কঠিন সংগ্রামের গল্প।
আজ রাজেশ শর্মা বলিউড, বাংলা সিনেমা এবং ওটিটি প্ল্যাটফর্মের অন্যতম ব্যস্ত অভিনেতাদের একজন। হাসির চরিত্র হোক কিংবা খলনায়ক, আবার আবেগঘন কোনও চরিত্র, সব ক্ষেত্রেই নিজের অভিনয় দক্ষতার ছাপ রেখেছেন তিনি। কিন্তু এই সাফল্য একদিনে আসেনি। ১৯৯৬ সালে গুলজারের পরিচালনায় ‘মাচিস’ ছবির মাধ্যমে হিন্দি ছবিতে অভিনয় শুরু করলেও সেই ছবি তাঁকে তৎক্ষণাৎ জনপ্রিয়তা এনে দিতে পারেনি। এরপর দীর্ঘ সময় কাজের সুযোগ কমে যায়। আর্থিক সমস্যার কারণে তিনি কলকাতায় ফিরে আসেন এবং বাংলা সিনেমা ও টেলিভিশনে নিয়মিত কাজ করতে শুরু করেন। ধীরে ধীরে নিজের পরিশ্রম ও অভিনয় দক্ষতার জোরেই ইন্ডাস্ট্রিতে স্থায়ী জায়গা তৈরি করেন তিনি।
অনেকেই জানেন না, অভিনয়ে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগে সংসার চালানোর জন্য নানা ধরনের কাজ করতে হয়েছে রাজেশ শর্মাকে। পঞ্জাবে জন্ম হলেও তাঁর বেড়ে ওঠা কলকাতাতেই। ছোটবেলা থেকেই অভিনয়ের প্রতি টান ছিল প্রবল। সেই স্বপ্ন আঁকড়ে ধরেই জীবনের কঠিন সময় পার করেছেন তিনি। পরিবারের দায়িত্ব সামলাতে কখনও ট্যাক্সি চালিয়েছেন, আবার কখনও ফেরি করে বিভিন্ন জিনিস বিক্রি করেছেন। অর্থনৈতিক চাপ যতই থাকুক, থিয়েটার থেকে নিজেকে কখনও দূরে সরিয়ে নেননি। পরে ন্যাশনাল স্কুল অফ ড্রামা বা এনএসডি-তে অভিনয়ের প্রশিক্ষণ নেওয়ার সুযোগ পান। সেই প্রশিক্ষণই তাঁর জীবনের বড় মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
কর্মজীবনে রাজেশ শর্মা একাধিক জনপ্রিয় ছবি ও ওয়েব সিরিজে অভিনয় করেছেন। ‘খোসলা কা ঘোশলা’, ‘দ্য ডার্টি পিকচার’, ‘তনু ওয়েডস মনু রিটার্নস’, ‘বজরঙ্গি ভাইজান’, ‘এম.এস. ধোনি: দ্য আনটোল্ড স্টোরি’, ‘টয়লেট: এক প্রেম কথা’ এবং ‘পাতাল লোক’-এর মতো কাজের মাধ্যমে তিনি দর্শকদের বিশেষ প্রশংসা কুড়িয়েছেন। তবে এই জায়গায় পৌঁছানোর আগে তাঁকে বি-গ্রেড ছবিতেও অভিনয় করতে হয়েছে। ছোট বড় কোনও কাজকে তিনি কখনও অবহেলা করেননি। বরং প্রতিটি সুযোগকেই নিজের দক্ষতা প্রমাণের মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করেছেন। সেই কারণেই আজ তিনি ভারতীয় অভিনয় জগতের অন্যতম নির্ভরযোগ্য শিল্পী হিসেবে পরিচিত।
আরও পড়ুনঃ “ঋতুর মতো সাহসী পুরুষ খুব কম দেখেছি….সমাজ কী বলবে, তা ওর কাছে কোনওদিন গুরুত্ব পায়নি” ঋতুপর্ণ ঘোষের জীবনের কোন অজানা সাহসের অধ্যায় প্রকাশ্যে আনলেন কৌশিক বন্দ্যোপাধ্যায়?
ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে বরাবরই খুব বেশি প্রকাশ্যে আসতে পছন্দ করেন না রাজেশ শর্মা। অভিনেত্রী সুদীপ্তা চক্রবর্তীর সঙ্গে তাঁর প্রথম বিয়ে হলেও ২০০৯ সালে তাঁদের বিচ্ছেদ হয়। পরে ২০১১ সালে তিনি সঙ্গীতা শর্মাকে বিয়ে করেন। সঙ্গীতাও প্রচারের আলো থেকে দূরেই থাকতে স্বচ্ছন্দ। বর্তমানে অসুস্থতার মধ্যেও অভিনেতার দ্রুত আরোগ্য কামনা করছেন তাঁর অনুরাগী এবং সহকর্মীরা। জীবনের প্রতিটি কঠিন সময়ের মতো এবারও তিনি সুস্থ হয়ে খুব শীঘ্রই আবার ক্যামেরার সামনে ফিরবেন, এমনটাই আশা সকলের।
“বিয়ে মানেই তো সিঁদুর-ফিদুর লেবড়ে-লুবড়ে…” বৈবাহিক সম্পর্কের ব্যাখ্যা দিতেই মন্তব্যে বিতর্ক উস্কে দিলেন কৌশিক সেন! ‘জীবনের ব্যাপ্তি শুধু লিভ ইন করলেই?’ ‘সত্যি কী ভাষা আপনার, ছিঃ!’ ‘পাবলিক ফিগার বলেই কি যা খুশি বলবেন?’ যারা শাঁখা-সিঁদুর পরে তাদের অপমানে, অভিনেতাকে ধুয়ে দিলেন ক্ষু’ব্ধ নেটিজেনরা!