বাংলা সিনেমার স্বর্ণযুগের পর্দায় যত ভালো ভালো ছবি দর্শকদের উপহার দেওয়া হয়েছে, তার আড়ালে লুকিয়ে রয়েছে তারকাদের জীবনের নানা অজানা কাহিনি। কখনও সহ-অভিনেতাদের বন্ধুত্ব, কখনও পারস্পরিক শ্রদ্ধা, আবার কখনও পর্দার বাইরের সম্পর্কের গভীরতা আজও মুগ্ধ করে সিনেমাপ্রেমীদের। সেই সময়ের টলিউডে সম্পর্কের সমীকরণও ছিল বেশ অন্যরকম। কাজের সূত্রে তৈরি হওয়া সম্পর্ক অনেক সময় গড়িয়ে যেত ব্যক্তিগত জীবনে। এমনই এক ব্যতিক্রমী সম্পর্কের গল্প জড়িয়ে রয়েছে মহানায়ক উত্তম কুমার এবং অভিনেতা শুভেন্দু চট্টোপাধ্যায়কে ঘিরে। যে ভালোবাসা ও শ্রদ্ধার টান থেকে প্রায় চার দশক আগে শুরু হয়েছিল এক বিশেষ পুজো। আজও সেই রীতি বজায় রেখেছেন শুভেন্দুর পরিবার।
বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসে উত্তম কুমার এমন এক নাম, যাঁর জনপ্রিয়তা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে অমলিন। পর্দায় তাঁর অভিনয়, ব্যক্তিত্ব, হাসি এবং রোমান্টিক উপস্থিতি তাঁকে বাঙালির ঘরের মানুষ করে তুলেছিল। তাঁর সমসাময়িক সময়ে সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায় কিংবা শুভেন্দু চট্টোপাধ্যায়ের মতো অভিনেতারাও নিজেদের অভিনয় দক্ষতায় আলাদা পরিচিতি তৈরি করেছিলেন। বিশেষ করে উত্তম কুমারের সঙ্গে শুভেন্দুর সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত আন্তরিক। পর্দায় একসঙ্গে কাজ করার পাশাপাশি ব্যক্তিগত জীবনেও মহানায়ককে বড় দাদার মতো শ্রদ্ধা করতেন শুভেন্দু। এমনকী তাঁকে ‘দাদা’ বলেই সম্বোধন করতেন তিনি। তাঁদের এই সম্পর্কের নানা গল্প আজও টলিউডের অন্দরমহলে আলোচিত হয়।
অভিনেতা শুভেন্দু চট্টোপাধ্যায়ের ছেলে শাশ্বত চট্টোপাধ্যায়ের কথাতেও বাবার উত্তম-প্রীতির এক মজার পরিচয় পাওয়া যায়। এক সাক্ষাৎকারে শাশ্বত জানিয়েছিলেন, ছোটবেলায় বাবার পকেট থেকে সিগারেট চুরি করতে গিয়ে ধরা পড়েছিলেন তিনি। তখন শুভেন্দু মজা করে বলেছিলেন, সিগারেট ঠোঁটে ঝুলিয়ে রাখলে নিজেকে উত্তম কুমার মনে হয়, তাই ঝুলিয়ে রাখলেও যেন তাতে টান না দেন। এই ছোট্ট ঘটনাই বুঝিয়ে দেয়, মহানায়কের প্রতি শুভেন্দুর মুগ্ধতা কতটা গভীর ছিল। তাঁদের সম্পর্কের পিছনে আরও একটি বিশেষ ঘটনা রয়েছে। সত্যজিৎ রায়ের ‘চিড়িয়াখানা’ ছবির শুটিংয়ের সময় উত্তম কুমার গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন বলে জানা যায়। সেই সময় চিকিৎসক শুভেন্দু চট্টোপাধ্যায় তাঁর চিকিৎসায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। ছবিতে শুভেন্দু অভিনয় করেছিলেন বিজয় চরিত্রে। পরবর্তীকালে উত্তম কুমারও বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে শুভেন্দুর চিকিৎসক পরিচয়ের প্রসঙ্গ উল্লেখ করতেন।
তবে শুভেন্দুর কাছে উত্তম কুমার শুধু সহ-অভিনেতা কিংবা মহানায়ক ছিলেন না, ছিলেন অত্যন্ত প্রিয় একজন মানুষ। সেই ভালোবাসারই এক অনন্য প্রকাশ দেখা যায় ১৯৮১ সালের ২৪ জুলাই। ১৯৮০ সালের ২৪ জুলাই প্রয়াত হয়েছিলেন বাঙালির প্রিয় মহানায়ক। তাঁর প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীতে নিজের কলকাতার বাড়িতেই উত্তম কুমারের উদ্দেশে বিশেষ পুজোর আয়োজন করেন শুভেন্দু চট্টোপাধ্যায়। জানা যায়, সেদিন তিনি বেশ কয়েকটি সাদা পদ্ম আনাতেন। নিজের হাতে সেই পদ্মফুল ফুটিয়ে মহানায়কের ছবির সামনে সাজিয়ে রাখতেন। শুধু ফুল নয়, উত্তম কুমারের অত্যন্ত প্রিয় পানীয় হুইস্কির এক পেগও রাখা থাকত ছবির সামনে। প্রিয় মানুষটির প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর এই অভিনব পদ্ধতিই ধীরে ধীরে পারিবারিক রীতিতে পরিণত হয়।
আরও পড়ুনঃ “ছেলেটি খুব গর্বের সঙ্গে জানিয়েছে যে গার্লফ্রেন্ডের সঙ্গে লিভিং করত, তাঁকে ছেড়ে দিতেই এই পৈশাচিক প্রতিশোধ!” “আমরা ঘরে ঢুকতেই চারিদিকে র*ক্ত…” প্রেমিকা ছেড়ে যেতেই ক্ষো’ভের শিকার অবলা প্রাণীরা, বিক্রমগড়ের ভয়াবহ ঘটনায় সাক্ষী অভিনেত্রী দেবলীনা দত্ত! গলায় ফাঁস দিয়ে পোষ্য কুকুর খু*ন, ইট দিয়ে থেঁ’তলে দেওয়া হল নিষ্পাপ ছানার মাথা! ফুটন্ত গরম জলে পুড়িয়ে মা*রারও ছক কষেছিল যুবক?
সময়ের সঙ্গে অনেক কিছু বদলেছে, কিন্তু শুভেন্দু চট্টোপাধ্যায়ের শুরু করা এই বিশেষ রীতি আজও বন্ধ হয়নি। বাবার মৃত্যুর পর সেই দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছেন অভিনেতা শাশ্বত চট্টোপাধ্যায়। প্রতিবছর ২৪ জুলাই মহানায়কের স্মৃতিতে তাঁদের বাড়িতে আয়োজন করা হয় উত্তম পুজো। সাদা পদ্ম আর প্রিয় পানীয়ের মাধ্যমে আজও শ্রদ্ধা জানানো হয় বাংলা সিনেমার এই কিংবদন্তিকে। আসলে কিছু মানুষের জনপ্রিয়তা শুধু পর্দায় আটকে থাকে না, তাঁরা জায়গা করে নেন মানুষের হৃদয়ে। উত্তম কুমারের প্রতি শুভেন্দু চট্টোপাধ্যায়ের এই ভালোবাসা এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে তা বয়ে নিয়ে চলার ঘটনা যেন তারই এক অনন্য উদাহরণ।
