টলিপাড়ায় এমন কিছু মুখ থাকে, যাঁদের নামের সঙ্গে কোনও বিতর্ক জড়ায় না। নব্বইয়ের দশকে সেই তালিকার প্রথম সারিতেই ছিলেন চুমকি চৌধুরী। পর্দায় সাবলীল অভিনয়, বাস্তব জীবনে সংযত আচরণ—সব মিলিয়ে ইন্ডাস্ট্রির ভাল মেয়ে বলেই পরিচিত ছিলেন তিনি। আজও তাঁর নাম উঠলে নস্টালজিয়ায় ভেসে যান দর্শক। কিন্তু এই শান্ত, গুছিয়ে থাকা জীবনের আড়ালেই লুকিয়ে আছে এক অজানা ঘটনার গল্প, যা শুনলে অবাক হতেই হয়।
চুমকির অভিনয় জগতে আসা ছিল একেবারেই পরিকল্পনাহীন। নিজে কখনও অভিনেত্রী হওয়ার স্বপ্ন দেখেননি তিনি। বরং বাবাই ছিলেন তাঁর জীবনের সেই মোড় ঘোরানো মানুষ। চুমকি যে পরিচালক অঞ্জন চৌধুরীর মেয়ে, তা টলিপাড়ার অজানা নয়। একের পর এক হিট ছবিতে বাবার পরিচালনায় নায়িকার ভূমিকায় দেখা গিয়েছে তাঁকে। যদিও অন্য পরিচালকদের অফারও এসেছিল, তবু বাবার ছবিতেই বেশি স্বচ্ছন্দ ছিলেন তিনি।
নব্বইয়ের দশকে ‘মেজোবউ’, ‘সেজোবউ’, রাখী-পূর্ণিমার মতো ছবিতে চুমকির উপস্থিতি মানেই ছিল হলভর্তি দর্শক। সেই সময়ে টলিউডে কার্যত রাজত্ব করেছেন তিনি। তবে পর্দার এই আত্মবিশ্বাসী অভিনেত্রীর ভিতরে যে একেবারেই নতুন, অনভিজ্ঞ মেয়েটি লুকিয়ে ছিল, তা অনেকেই জানতেন না। অভিনয়ের শুরুতে তিনি যে কতটা অসহায় ছিলেন, তা নিজেই পরে স্বীকার করেছেন।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে চুমকি জানান, অভিনয় বলতে কী বোঝায়, সেটাই নাকি প্রথম দিকে বুঝতেন না তিনি। একদিন শুটিংয়ে ছিল কান্নার দৃশ্য। গ্লিসারিন দিয়েও চোখে জল আসছিল না। বারবার রি-টেক, সেটে বাড়ছিল চাপ। সেই মুহূর্তে, যিনি কোনওদিন সন্তানদের গায়ে হাত তোলেননি, সেই বাবাই রাগের মাথায় সকলের সামনে চুমকিকে সপাটে চড় মারেন। সেই ধাক্কায় হঠাৎ করেই ভেঙে পড়েন তিনি।
আরও পড়ুনঃ “কাজ করেও টাকা পাইনি, বই লিখেও রয়্যালটি জোটেনি” — উত্তম-সুচিত্রা যুগের ব্যস্ত অভিনেতা নিমাই ঘোষের দিন কাটছে আজ চরম আর্থিক দুর’বস্থায়! প্রশ্ন উঠছে – ‘তাহলে কি শুধু চরিত্রই মনে রাখে বিনোদন জগত, শিল্পীকে নয়?’
অভিনেত্রীর কথায় কথায়, “ওই চড়ের পর আর কান্না থামেনি।” সেদিন শুটিংও প্যাক আপ হয়ে যায়। কিন্তু সেই ঘটনাই যেন তাঁর জীবনের প্রথম বড় শিক্ষা হয়ে ওঠে। অভিজ্ঞতার সেই তিক্ত মুহূর্ত থেকেই ধীরে ধীরে তৈরি হয় অভিনেত্রী চুমকি চৌধুরী—যিনি পরে টলিউডের অন্যতম বিশ্বাসযোগ্য মুখ হয়ে উঠেছিলেন।
