বাংলা সিনেমার পর্দায় উত্তম কুমার মানেই প্রেম, আবেগ আর রোম্যান্স। সুচিত্রা সেন, সুপ্রিয়া দেবী কিংবা সাবিত্রী চট্টোপাধ্যায়ের সঙ্গে তাঁর জুটি আজও দর্শকের মনে সমান জনপ্রিয়। পর্দায় কখনও প্রেমিক, কখনও স্বামী, আবার কখনও আবেগঘন সম্পর্কের নায়ক হয়ে ধরা দিয়েছেন মহানায়ক। কিন্তু অভিনেত্রী মাধবী মুখোপাধ্যায়ের কাছে উত্তম কুমারের পরিচয় ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। তাঁর চোখে উত্তম কুমার কোনও দিনই রোম্যান্টিক নায়ক ছিলেন না, বরং ছিলেন শ্রদ্ধা ও স্নেহের একজন মানুষ, অনেকটা দাদার মতো। তাঁদের মধ্যে বরাবরই একটি শ্রদ্ধার দূরত্ব বজায় ছিল। এমনকি মাধবী কখনও তাঁকে উত্তমদা বা দাদা বলে ডাকেননি। বরাবরই উত্তমবাবু বলেই সম্বোধন করেছেন। সম্প্রতি মহানায়ককে নিয়ে নিজের নানা স্মৃতি ভাগ করে নিয়েছেন অভিনেত্রী।
‘থানা থেকে আসছি’, ‘ছদ্মবেশী’, ‘শঙ্খবেলা’, ‘অগ্নীশ্বর’ এবং ‘বিরাজ বৌ’-এর মতো একাধিক ছবিতে উত্তম কুমারের বিপরীতে অভিনয় করেছেন মাধবী। তাঁদের জুটির অন্যতম জনপ্রিয় ছবি ‘ছদ্মবেশী’ এবং ‘শঙ্খবেলা’। প্রথম দিকে পরিচয়ের সময় উত্তম কুমার মাধবীকে ‘ম্যাডাম’ বলে সম্বোধন করেছিলেন। ‘থানা থেকে আসছি’ ছবির শুটিং চলাকালীন তাঁদের প্রথম পরিচয়ের সময় উত্তম কুমার উঠে দাঁড়িয়ে বলেছিলেন, “ম্যাডাম বসুন।” উত্তরে মাধবী জানিয়েছিলেন, তাঁর নাম মাধবী, তাঁকে যেন ম্যাডাম বলে না ডাকা হয়। পরে কখন যে উত্তম কুমারের কাছে তিনি ‘মাধু’ হয়ে উঠেছিলেন, তা নিজেও মনে করতে পারেন না অভিনেত্রী। শুটিংয়ের বাইরেও তাঁদের সম্পর্ক ছিল বেশ সহজ ও আন্তরিক। আউটডোর শুটিংয়ে সুপ্রিয়া দেবী নিজেই রান্না করতেন। উত্তম কুমার, সুপ্রিয়া দেবী এবং মাধবী একসঙ্গে বসে খাওয়াদাওয়া করতেন। সুপ্রিয়া দেবীর সঙ্গে উত্তম কুমারের সম্পর্ক নিয়েও মাধবীর মনে কোনও অস্বস্তি ছিল না।
মাধবীর জীবনের বিশেষ দিনগুলিতেও পাশে ছিলেন মহানায়ক। অভিনেত্রী বিয়ে করেছিলেন অভিনেতা নির্মল কুমারকে। সেই বিয়ের আয়োজনের শুরু থেকেই উত্তম কুমার তাঁর পাশে থাকার কথা দিয়েছিলেন। এমনকি বিয়েতে বরকর্তার দায়িত্বও নিতে চেয়েছিলেন তিনি। তবে তার আগে একটি বিশেষ আবদারও জানিয়েছিলেন মহানায়ক। বিয়েবাড়িতে গিয়ে তিনি লুচি খাবেন এবং সেই লুচি ভাজতে হবে সর্ষের তেলে। মাধবীর বিয়ের দিন সকালেই সুপ্রিয়া দেবীকে সঙ্গে নিয়ে হাজির হয়েছিলেন উত্তম কুমার। হবু কনেকে দেখে স্নেহের সুরে প্রশ্ন করেছিলেন, “কী কন্যে, ভয় করছে নাকি?” উত্তরে মাধবী জানিয়েছিলেন, তাঁর ভয় করছে না। সেদিন বিয়ের অনুষ্ঠানে বরকর্তা উত্তম কুমারকে দেখতেই বহু মানুষের ভিড় জমেছিল। এমনকি বরের তুলনায় তাঁকে দেখার আগ্রহই বেশি ছিল বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। পর্দার চিরপরিচিত প্রেমিক নায়ককে বাস্তবে এ ভাবেই এক সহকর্মীর বিয়েতে পরিবারের অভিভাবকের ভূমিকা নিতে দেখা গিয়েছিল।
তবে মাধবীর স্মৃতিতে উত্তম কুমার শুধু সহকর্মী বা স্নেহশীল অভিভাবক নন, ছিলেন অত্যন্ত উদার মনের একজন মানুষও। তাঁর কথায়, মহানায়ক নিজের জনপ্রিয়তা ও ব্যস্ততার মধ্যেও সাধারণ মানুষের কথা ভাবতেন। খরা কিংবা বন্যার মতো বিপর্যয়ের সময়ে শিল্পীদের সঙ্গে নিয়ে রাস্তায় নেমে অর্থ সংগ্রহ করতেন তিনি। সেই অর্থ তুলে দেওয়া হত মুখ্যমন্ত্রীর ত্রাণ তহবিলে। ১৯৭৮ সালের ভয়াবহ বন্যার সময়েও তাঁর উদ্যোগের কথা বিশেষ ভাবে উল্লেখ করেছেন মাধবী। সেই সময় মুম্বইয়ের শিল্পীদের সঙ্গে যোগাযোগ করে ইডেন গার্ডেন্সে একটি চ্যারিটি ক্রিকেট ম্যাচ আয়োজনের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন উত্তম কুমার। মাধবীর মতে, মহানায়ক বিশ্বাস করতেন, আগে মানুষকে ভালবাসতে হবে, তাহলেই মানুষও তাঁকে ভালবাসবে। মানুষের প্রতি এই ভালোবাসা এবং দায়িত্ববোধই তাঁকে অন্যদের থেকে আলাদা করে তুলেছিল। শুধু অভিনয়ের জন্য নয়, মানুষ হিসেবেও তিনি ছিলেন অসাধারণ। তাই এত বছর পরেও তাঁর জনপ্রিয়তা এবং মানুষের মনে তাঁর জায়গা একই রকম রয়ে গিয়েছে।
আরও পড়ুনঃ তৃণমূল ছেড়ে বিজেপিতে যোগ, বদলেছে রাজনৈতিক পরিচয়, অভিনেত্রী থেকে সাংসদও হয়েছেন! তবু বিশেষ ভাবে সক্ষম ভাইদের ভোলেননি কোয়েল মল্লিক! প্রতি বছর ভাইফোঁটার এই বিশেষ দিনে কোথায় ছুটে যান তিনি? কীভাবে পালন করলেন বিশেষ পরিবারের সঙ্গে আনন্দ উৎসব?
উত্তম কুমারের সঙ্গে কাজের অভিজ্ঞতা এবং তাঁর ব্যক্তিত্ব নিয়ে বলতে গিয়ে মাধবী আরও একটি দিক তুলে ধরেছেন। অভিনেত্রীর নাম বিভিন্ন সময়ে সত্যজিৎ রায়ের সঙ্গে নানা আলোচনা ও গুঞ্জনে জড়ালেও উত্তম কুমারের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নিয়ে কখনও তেমন কোনও চর্চা হয়নি। অথচ পর্দায় তাঁদের রোম্যান্টিক দৃশ্যও দর্শকের মনে জায়গা করে নিয়েছিল। বিশেষ করে নৌকায় শুয়ে দু’জনের অভিনীত প্রেমের দৃশ্য এবং ‘কে প্রথম কাছে এসেছি’ গানটি আজও জনপ্রিয়। গানটি গেয়েছিলেন মান্না দে এবং লতা মঙ্গেশকর। কিন্তু পর্দার সেই রোম্যান্টিক মুহূর্তের বাইরে মাধবীর কাছে উত্তম কুমার ছিলেন অভিনয়ের একজন সাধক। তাঁর মতে, এমন শিল্পী বারবার জন্মান না। সুচিত্রা, সুপ্রিয়া কিংবা সাবিত্রীর সঙ্গে মহানায়কের প্রেমের দৃশ্য বাঙালি চিরকাল মনে রাখবে। তবে মাধবীর স্মৃতিতে উত্তম কুমার বেঁচে থাকবেন অন্য এক পরিচয়ে। সেখানে প্রেমিক নায়কের আকর্ষণের বদলে রয়েছে শ্রদ্ধা, স্নেহ, নির্ভরতা এবং পরিবারের একজন মানুষের মতো আগলে রাখার স্মৃতি।
